納米復(fù)合材料是由兩種或兩種以上物理化學(xué)性質(zhì)不同的物質(zhì)組合而成的一種多相固體材料，其中至少有一種是納米尺度的微粒、纖維或薄膜。這些不同形態(tài)的納米材料統(tǒng)稱為分散相，“包裹”它們的材料稱為基體。
納米復(fù)合材料分散相形態(tài)不一，材料種類眾多，但都滿足一個最基本的要求：某一維度的尺寸在納米尺度，由此帶來的納米效應(yīng)是納米復(fù)合材料具有奇異物理和化學(xué)特性的根本原因。納米效應(yīng)包括表面效應(yīng)、尺寸效應(yīng)和宏觀量子隧道效應(yīng)。表面效應(yīng)是隨著材料尺寸減小，比表面積（表面積與體積比）增大而引起的表面能高、表面吸附和濕潤現(xiàn)象。尺寸效應(yīng)是當(dāng)材料尺寸小于100納米（稱為臨界長度）時出現(xiàn)的傳統(tǒng)理論所無法解釋的宏觀物理性質(zhì)的突變，如導(dǎo)電性變?yōu)榻^緣性，鐵磁性變?yōu)轫槾判浴：暧^量子隧道效應(yīng)則是指某些宏觀物理量具有和微觀粒子一樣的穿越能壘的隧道效應(yīng)。
如果把分散相看作一串串的“0”，那么基體就是最前面的“1”。若是沒有基體承載著分散相作用于工作位置，那么分散相性能再好也無濟(jì)于事。一般情況下，基體材料的種類也是對復(fù)合材料的分類。基體分為陶瓷、金屬和聚合物三大類，如我們?nèi)粘＝?jīng)常聽到的環(huán)氧樹脂基復(fù)合材料，其基體就屬于聚合物。