現在，各大品牌商面臨越來越多的輿論壓力，尋求擺脫塑料包裝，探索消費者認為更環保的選擇。
但逃避塑料包裝真能解決問題嗎？
事實上只要選擇正確的材料、設計和報廢方法，塑料便可以成為最環保的包裝材料之一。塑料污染的破局之道在于創造可回收塑料解決方案。在本文中，我們將與Berry Global的設計經理Brian Lodge探討可持續性設計，其中包括塑料的有效使用。
替代材料的風險
如果您目前使用塑料包裝材料，從環保和實用的角度來看，改用替代品可能會面臨很多問題。
Berry Global的設計經理Brian
Lodge說：“在Berry，我們與許多在替代包裝材料方面做了功課的人士進行過交流，盡管其產品并沒有合適的替代包裝，但他們仍面臨著擺脫塑料的巨大壓力。把責任推到某種材料上是一種很簡單的解決方法，但塑料并不是唯一的問題，全面禁止塑料只會轉移問題。”
今年早些時候，英國的一個跨議會組織警告說：消費者強烈呼吁在商店里停用塑料包裝，然而這實際上可能會對環境造成危害，因為許多被認為是更環保的材料事實上對環境的破壞更嚴重。例如，雖然玻璃可以被完全并廣泛地回收，但它比塑料重得多，因此會在交通運輸方面帶來更大污染。
從實際的角度來看，改變產品的包裝方式也會給制造商帶來很大的風險。即使是微小的變化也會讓生產過程產生連鎖效應。而且人們往往忽略一點，即我們也要確保新材料能夠可靠并清晰地進行人機可讀打碼，并且這些賦碼可以在不影響產品可回收性的情況下在產品生命周期內保持不變。
是否忽視了塑料包裝的好處？
我們要試圖理解和解決塑料問題，就必須要分析塑料包裝的優缺點。僅在歐洲，2018年就生產了2470萬噸塑料包裝。數字如此之高是因為塑料作為包裝材料提供了無與倫比的優勢。
塑料包裝的優點
●塑料重量輕 – Garcon Wines使用的750ml塑料瓶重量僅為63克，比普通玻璃酒瓶輕87%。這降低了運輸成本，提高了客戶可用性。
●塑料的資源效率高 – 原始塑料生產所消耗的能源大約是替代材料的一半。盡管塑料是石油工業的副產品，但僅消耗全球石油產量的4%。
●塑料的生產成本低廉 – 方便包裝和分銷產品，減少消費者支出。
●塑料是一種優異的阻隔材料 – 用塑料包裝食品能在運輸和儲存時延長保質期，有助于減少食品浪費。
考慮到塑料包裝的優點，上述最后一點也許是最重要的。在全球范圍內，每年因食物垃圾而產生的排放量為330億噸二氧化碳；如果食物垃圾是一個國家，它將是僅次于中國和美國的第三大排放國。使用極少量的塑料有助于延長新鮮食品的保質期，減少因浪費而產生的總排放量。研究表明，只要1.5克的塑料包裝，就可以使黃瓜的保鮮期延長11天，使牛排的保鮮期延長10天，而使用塑料袋可以保護土豆等零散的農產品，從而減少高達三分之二的浪費。
如今，塑料包裝已廣泛用于食品、飲料、家用產品和消費品的全球化供應鏈中。在繼續滿足消費者需求的同時應用可行的替代品，這是一項異常復雜的任務。因此，對塑料的需求持續增長，全球塑料垃圾量可能會從2016年的2.6億噸增加到2030年的4.6億噸。
要正確解決這個問題，需要仔細考慮塑料的設計、使用、處置和收集。全球塑料包裝的回收率極低。在2015年，所有塑料垃圾中只有20%被回收利用，所以，我們需要采取措施，確保能收集、回收和再利用所有報廢塑料，而不是讓它們在垃圾填埋場或自然環境中堆積起來。
如何提高包裝的可持續性？
1.減少過度包裝
Lodge說：“過度包裝是個問題，而我們的問題是包裝設計使用太多包裝層和太多組件。我們的方法是使材料重量輕到仍能發揮作用，但又能去除不必要的部分。”多組件包裝會導致回收難題，特別是當不可回收組件與可回收材料緊密結合時，消費者很難將其去除，這意味著它們會污染回收流。難以處理的組件包括塑料瓶上的硅膠閥和金屬蓋、不可拆卸的薄膜，以及覆蓋超過60%基材表面的標簽。
“去除不必要的塑料是個好主意，只要替代品不會對環境造成更大的影響，并可以發揮相同的作用。”Lodge說。
2.采用生命周期方法進行包裝設計
對產品包裝來說，還有比易于回收更重要的因素，其中包括制造原始材料時使用的嵌入碳。要做出最佳選擇，應考慮采用生命周期方法進行包裝設計，以獲得最佳的解決方案。如今，許多生命周期評估（LCA）工具和咨詢機構都能幫助分析不同包裝選項的環境影響。Lodge說：“在包裝設計方面，生命周期方法絕對是正確的方法，問題是選擇采用哪種方法。現在有很多不同的工具，而且每個行業要比較的衡量標準也不同。”
在選擇一種工具前，您必須明確要在生命周期評估中包含產品生命周期的哪些過程。
3.考慮節省空間
節省空間對產品設計和可持續性至關重要，因為運輸成本直接影響產品的總體環境足跡。設計能輕松有效地組合在一起的產品，減少不必要的組件以及減輕包裝重量，在一定程度上都有助于實現此目標。節省空間也有助于降低運輸空產品包裝的成本，例如：雙向拉伸聚丙烯（BOPP）等可回收的柔性塑料薄膜比傳統吹塑應用所需的塑料要少得多，并且可以作為卷料送入加注設施，減少總運輸成本。
Lodge說：“在設計產品時考慮物流因素，可以節省大量工作和精力。貨車上能裝載的產品數量越多，碳足跡就越少。在Berry Global，我們的產品設計目標是托盤使用率達到95%。”
4.盡可能增加消費后回收利用率
循環經濟的最終目標是實現100%的回收利用率，但塑料行業要實現這一目標還有很長的路要走。在食品接觸材料中對使用PCR的限制、回收聚合物的物理性能限制以及使用和回收過程中的材料污染問題，這些都是阻礙著100%回收。不過，我們可以添加一定量的再生塑料。
提高PCR含量是展現品牌對可持續塑料承諾的主要方式之一。但這也會增加成本：PCR比原始材料更貴，因為它稀少且需求量大。
5.可回收性設計
從理論上講，所有的塑料都可回收。但在實踐中，由于回收設施的限制以及分離多層材料的問題，實際可回收的塑料少之又少。在進行可回收性設計時，需要遵循三個基本規則：
使用單一材料– 多層塑料很難回收，而且大多數的家庭回收方案都不會將其回收。
使用天然塑料而非有色塑料 – 添加顏色會影響回收；有色塑料的轉售價值也較低，因此對商業回收服務企業的吸引力較小。
使用廣泛回收的材料，如PET、聚乙烯和聚丙烯，避免使用回收率較低的材料，如聚苯乙烯、PVC和ABS。創造純凈的可回收塑料廢品流將提高PCR的整體質量，從而企業能在新產品中使用更高比例的PCR。不久前，日本三菱化學和一家包裝材料制造商共同研發出一種可在海水中降解的塑料袋，只需一年便能完全降解，這將為削減海洋塑料垃圾做出貢獻。
正如我們所見，具有社會責任心的企業都想盡自己的努力為環保出力。
7月15日，在成都舉辦的《塑料及其制品可回收性設計規范》和《海洋塑料再生利用產銷監管鏈管理體系要求》系列標準工作會開始啟動，我們的塑料污染治理的戰場，從陸地延伸到了海洋。
為進一步推動中國治理塑料污染的步伐，中國合成樹脂供銷協會塑料循環利用分會（CPRRA）、中國塑料可持續發展協會（CSPA）、上海馥信認證有限公司、阿米拉（無錫）包裝科技有限公司和北京國嘉基業信息咨詢有限公司聯合發起，面向塑料循環利用全行業吹響“可回收性”定義的號角，共同建立中國塑料制品可回收性設計的規范體系。
