熱塑性復合材料作為一種有著廣闊應用前景的材料,具有以下優勢:(1)耐高溫、耐濕熱性能好、耐鹽堿腐蝕和抗介質性能良好;(2)熱塑性復合材料具有高比強度、高比模量的特點,其密度僅為鋼材的 1/5~1/7,且與熱固性復合材料相比,相同體積的材料重量減輕 1/2~1/4;(3)韌性好、抗沖擊性能好、損傷容限高 ;(4)對環境友好,其廢料能夠進行回收和二次利用;(5)可采用多種成型工藝制備產品。
目前,工業應用中熱塑性復合材料的成型方法主要為熱熔法,包括樹脂膜法、樹脂粉末法、混纖法、預浸料與半預浸料法。這類成型方法主要關注樹脂高聚物的熱成型性能,常用的熱塑性樹脂如聚苯乙烯、聚酰胺、聚碳酸酯、聚苯硫醚、聚醚醚酮等,由于此類樹脂是大分子長鏈結構,通常其分子量遠大于熱固性樹脂的預聚物,熔體黏度較高,樹脂在熔融狀態下流動性仍然較差。在熱塑性復合材料的制備過程中,需要高溫高壓促使樹脂黏度降低,并提高其流動性,以達到與增強相復合的目的。但是在宏觀及微觀尺度上,樹脂很難完全浸潤增強體,導致產品孔隙率增大,甚至出現缺膠等大尺度缺陷,這些缺陷從源頭決定了復合材料性能不高,限制了熱塑性復合材料的規模化工業應用。復合材料原位聚合方法是熱塑性復合材料成型的一種特殊方法,該方法可以利用低黏度的熱塑性樹脂單體或預聚體完成對增強相的浸潤和復合,采用此方法制備復合材料,不僅能夠減小材料的成型難度、提高材料的成型質量,還能夠沿用熱固性復合材料的各種低成本的成型方法來制備熱塑性復合材料,方法主要包括手糊成型、復合材料液體成型、復合材料原位拉擠成型以及反應性熱壓成型等。
熱塑性復合材料原位聚合技術是將單體和催化劑組成的反應性樹脂體系與增強體浸潤和復合,使低黏度的反應性樹脂在纖維或填充物周圍發生聚合反應,最終成為熱塑性復合材料的成型制備技術。采用原位聚合方法制備熱塑性復合材料有以下優勢:(1)由于樹脂黏度低,不需要高溫高壓條件即可完成對增強體的浸潤和復合,大幅降低成型難度和生產成本;(2)樹脂更容易浸潤增強相,制件質量均一化程度高,力學性能更優;(3)由于樹脂聚合發生在增強體表面,故兩相界面處能夠形成比范德瓦爾斯鍵鍵能更高的化學鍵,能夠有效提高界面強度,如圖 1 所示;(4)可以在纖維增強的基礎上,添加納米粒子到低黏度的反應性樹脂中對其改性,獲得均勻的纖維/納米顆粒增強熱塑性復合材料;(5)工藝周期更短,生產效率高 。
圖1 復合材料原位聚合界面化學鍵形成過程
01、復合材料原位聚合用熱塑性樹脂
熱塑性復合材料原位聚合技術具有顯著的優勢,備受國內外研究者關注。常用的原位聚合熱塑性樹脂有聚丙烯酸(酯)類聚合物、陰離子聚酰胺樹脂、聚對苯二甲酸丁二醇酯以及熱塑性環氧樹脂等。
1.1聚對苯二甲酸丁二醇酯
1985 年,Rossbach 等使用溶劑降解聚對苯二甲酸丁二醇酯(PBT),得到了環形對苯二甲酸丁二醇酯(CBT),分子結構如圖2所示 。這種低聚物是由具有不同分子量的環狀齊聚物混合而成,聚合度n通常在10以內。室溫下,CBT為固態,當溫度達到185 ℃以上時,樹脂完全熔化成液體,CBT在190 ℃時的黏度僅為30 mPa·s,黏度低,流動性好,而且在適當的溫度和催化劑(鈦類催化劑、錫類催化劑)作用下,又可以通過開環反應快速聚合(選擇適當的催化劑和反應溫度,CBT 可在幾十秒到幾十分鐘內完全聚合)成高分子量的 PBT 樹脂,其性能也能夠得到大幅提升。
圖2 CBT分子結構
圖4 復合材料 VARTM 成型示意圖
圖5 復合材料模壓成型示意圖
圖6 APA6 復合材料原位拉擠成型示意圖