據空客公司5月25日報告,為加強其在英國的業務,將啟用其氫氣技術零排放開發中心(Zero Emission Development Centre,以下簡稱ZEDC)。英國ZEDC的首要任務將是開發一種具有成本競爭力的低溫燃料系統,以滿足空客ZEROe客機2035年之前投入使用所需,并將加速發展英國在氫推進技術方面的技能和專業知識。英國ZEDC將得益于英國政府最近承諾在未來三年內向航空航天技術研究所(ATI)投資6.85億英鎊支持零碳和超低排放飛機技術的開發。
英國ZEDC將位于布里斯托爾菲爾頓,新技術的開發已經開始,并將涵蓋從部件到整個系統和低溫試驗的全部產品和工業能力,其中端到端燃料系統開發是空客公司在英國的專門能力,是對未來氫能飛機性能起到重要作用的最復雜技術之一。該ZEDC補充了空客公司在英國現有的研究和技術布局,以及空客公司在西班牙馬德里和德國施塔德(復合材料結構技術)以及法國南特和德國不來梅(金屬結構技術)的現有ZEDC正在進行的低溫液氫罐工作。預計2023年空客所有ZEDC都將全面投入運營,并為首個全功能低溫氫氣罐進行地面試驗做好準備,預計2026年將開始飛行試驗。
空客公司與英國的上次合作是在2021年6月,由ATI和空客公司耗資4000萬英鎊共同資助的菲爾頓AIRTeC研究和試驗設施開放,該機構將開展下一代飛機機翼、起落架系統和燃料系統設計。